El Atlético de Madrid se clasifica para las semifinales de la Europa League de forma agónica al resistir a un gran Sporting de Portugal en Lisboa.
El Atlético de Madrid accedió a las semifinales de la UEFA Europa League con sufrimiento (1-0) tras resistir al Sporting de Portugal, que fue superior al cuadro de Diego Pablo Simeone durante muchas fases del encuentro. El choque fue un contraste de las dos caras del cuadro rojiblanco, que tuvo que esperar a la segunda parte para rematar la eliminatoria. Una eliminatoria que se pudo poner en peligro tras el tanto portugués, culminando una gran primera mitad de los de Jorge Jesús.
Unos primeros cuarenta y cinco minutos en los que el conjunto de la capital de España tiró de inercia para aguantar el resultado cosechado en la ida en el Metropolitano. El Sporting, consciente de lo que se jugaba, y creciéndose a un ambiente enrarecido por lo sucedido durante la semana, comenzó a apretar las tuercas a los soldados de Simeone, que no reaccionaban. Los constantes centros laterales de los de la capital de Portugal fueron una constante en el José Alvalade, que vibraba con los suyos.
Las mejores ocasiones fueron para el cuadro portugués. De nuevo, el esloveno Jan Oblak tuvo que ser el salvador de los suyos en más de una ocasión, ya que sacó varias manos para conservar el resultado para el Atlético de Madrid. Sin embargo, el guardameta no podía estar en todo, y en uno de los centros laterales que realizaba una y otra vez el Sporting Clube de Portugal, Oblak, despistado por el toque de un defensa, atinó el primer centro, pero el disparo de Montero no pudo detenerlo y el 1-0 subió al marcador.
Tras el tanto, el Atlético comenzó a despertar en el terreno de juego. Sin embargo, las imprecisiones pudieron con el trabajo rojiblanco y se fueron al descanso con mucho trabajo por hacer. Ya tras el paso por los vestuarios, la situación no cambió. Por una vez, la charla del entrenador del Atlético de Madrid no surtió efecto y el infierno provocado por el equipo local siguió manteniendo el control en el partido, equilibrando la balanza de la eliminatoria, en el filo de la navaja.
De nuevo, Oblak volvió a ser el protagonista. Al igual que en el primer tiempo, el guardameta rojiblanco volvió a intervenir para evitar que el Sporting de Portugal diese la sorpresa y confirmase la eliminación del Atlético de Madrid. De nuevo, las imprecisiones volvían a ser el talón de aquiles para el resto de sus compañeros, que eran incapaces de progresar. Y la peor de las noticias llegó cuando Diego Costa tuvo que ser sustituido por Fernando Torres tras sentir molestias tras una larga carrera.
La lesión del delantero supuso otro duro varapalo para los intereses colchoneros en Lisboa. Si bien es cierto que el Atlético no tuvo su mejor día, pudo haber cambiado el ritmo del partido dos manos a mano de Griezmann. El francés pudo incluso remontar el partido para su equipo, sin embargo, el francés no tuvo su mejor versión en Portugal y falló ambas ocasiones, dejando de piedra al cuerpo técnico del cuadro de la capital de España, que no se podía creer la mala suerte que estaban teniendo.
Aun con todo, el Atlético resistió. La mejora en la segunda mitad fue suficiente para que el conjunto colchonero pudiese aguantar las acometidas del Sporting de Portugal, que nadó para morir en la orilla. Ahora solo queda esperar al sorteo de las semifinales de la UEFA Europa League, en la que el cuadro de Simeone es el favorito para llevarse el torneo que no gana desde hace un lustro, y que supuso el impulso a la ‘era Simeone’.
