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Un gol de Pedraza en propia tras un remate de Savic y otro de João Félix sumaron tres puntos de oro antes del derbi.
El Atlético de Madrid volvió a la senda de la victoria sumando tres puntos de vital importancia antes del derbi madrileño. El conjunto rojiblanco mantiene su ventaja y de momento se pone a 6 a la espera del encuentro del Real Madrid que disputa mañana ante la Real Sociedad. Un gol de Pedraza en propia puerta tras un remate de Savic y un zapatazo de João Félix en el segundo tiempo fueron suficiente ante un Villarreal que insistió hasta el final con embotellamiento rojiblanco.
Simeone presentó un cambio de esquema con un regreso al 4-4-2 con Marcos Llorente de nuevo en el centro y Vrsaljko ocupando el lateral derecho. El centro del campo se vio fortalecido con Koke y Saúl, aunque el capitán estuvo más impreciso en los pases que en otras ocasiones. El Atlético buscó el gol desde el inicio adelantando la línea de presión aunque con falta de claridad en las ocasiones. En frente, un Villarreal muy vertical que sin embargo no logró generar un gran peligro.
Al Atlético le hizo falta muy poco para adelantarse en el marcador. Pues no estaba haciendo ocasiones claras aunque lograba acercarse bien al área amarilla. Un centro de Lemar tras un saque de esquina llegó a Savic para firmar el 0-1 en el marcador tras rebotar el balón en Pedraza. El tanto no estuvo exento de polémica porque fue anulado por una presunta falta del montenegrino en el remate. Algo que revisaron el VAR y el propio De Burgos Bengoetxea que acudió al monitor para dictar que el gol subía al marcador.
El trabajo a lo largo de la semana tuvo recompensa porque el Atlético estuvo entrenando las acciones a balón parado buscando recuperar una faceta perdida. Los rojiblancos intentaron romper una línea defensiva muy fuerte, pero buscando siempre la finalización. Si no lograban internarse en el área lo intentaban desde fuera. De hecho con un disparo lejano de Saúl llegó el córner que dio el gol al Atlético, tras un paradón de Sergio Asenjo.
El Villarreal tuvo su acción más clara con un centro al área de Parejo que remató mal Gerard. El balón lo paró Oblak pero se quedó muerto en línea de gol y entre Savic, Felipe y el propio Oblak, lograron despejar con una mano incluida de Gerard que el colegiado no vio. Hubo más polémica porque antes del descanso Lemar vio la amarilla por un codazo fortuito a Capoue cuando intentaba evitar un choque. El VAR lo revisó por posible expulsión pero la amonestación fue suficiente para De Burgos Bengoetxea.
El partido se estaba volviendo muy intenso cuando el colegiado señaló el descanso. Y tras él, un Atlético nuevo. Vuelta a la defensa de cinco con Saúl en el carril izquierdo ante la marcha de Vrsaljko y la incorporación de João Félix. El portugués demostró su calidad aunque volvió a estar falto de velocidad e incluso de ganas. Estaba generando dudas pero las despejó todas a los 68 minutos con un zambombazo desde fuera del área que ponía el 0-2 en el marcador.
No era el mejor tramo del partido para un Atlético que estaba metiéndose poco a poco en su área cuando llegó el tanto de João Félix. De nuevo estaba mostrando su lado más defensivo. La recta final la afrontó con Kondogbia dando salida a un Luis Suárez que no vio gol pero tampoco la amarilla que le habría impedido jugar el derbi. El centrofricano fortaleció la medular porque Simeone pasó al 5-4-1 con Marcos Llorente en la punta de ataque. El Villarreal, mientras tanto intentándolo de todas las formas posibles.
No encontró su suerte el conjunto de Unai Emery. Y no le faltaron ocasiones a lo largo del segundo tiempo. Gerard remató con el codo ante la intervención de Oblak en una acción que claramente fue anulada. El Villarreal no paraba de generar peligro ante un Atlético que esperaba y aguantaba las embestidas, disfrutando de su ventaja y no haciendo más que defender. Baena lanzó al poste desde fuera del área y más tarde otro disparo acabó con la mano salvadora de Oblak. El asedio fue total sobre la portería del esloveno que esta vez logró evitar el tanto del Villarreal a pesar de todo.
Tres puntos de vital importancia para un Atlético de Madrid que se pone con 6 por delante del Real Madrid. A la espera de su partido ante la Real Sociedad y del derbi madrileño de la semana que viene. El Atlético llega el derbi con opciones de todo en una victoria que vale muchísimo en una fase muy complicada de la competición.
