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Los goles de João, Suárez y Correa le dan tres puntos a un Atlético que no regala nada.
El Atlético de Madrid batió al Valencia por 3-1 para afianzar su liderato. Los rojiblancos se encontraron con un Valencia que venía herido pero lleno de orgullo. El Atlético no tardó en reponerse al gol de Racic, con un gran tanto de João Félix. Ya en la segunda parte, los locales metieron una marcha más al partido y no bajaron hasta hacer el segundo por mediación de Suárez. Los hombres del Cholo entendieron en todo momento lo que pedía el partido y supieron dar un paso atrás para salir rápido a la contra. En una de estas, Correa sentenció el encuentro.
Simeone apostó por volver a la línea de tres con la entrada de Hermoso, cuya presencia escondió hasta el final. También volvió a incluir a João Félix en el once, después de tres partidos de Liga viendo como Correa le ganaba el puesto. El Valencia, por su parte, presentó un esquema distinto que su rival, un 4-4-2 con dos carriles veloces cubiertos por Chérysev y Musah. El partido arrancó con un Joao Félix que salía con ganas de ser protagonista. El luso dio el primer aviso al Valencia con una buena acción individual, que acabó con un tiro demasiado cruzado. Minutos después, Jaume demostró tener unos reflejos de gato, con una parada a bocajarro al remate de Giménez.
Pese al buen arranque de los rojiblancos, el Valencia consiguió adelantarse en el marcador. Lo hizo con una auténtica obra de arte firmada por Racic, que empaló un balón de primeras teledirigido a la escuadra. Un percance que obligaba al Atlético a remar contracorriente. Algo que ya le tocó hace tres días en Ipurúa. No tardaron los locales en darle la vuelta a esta situación. João Félix tenía ganas de dar un golpe en la mesa, y vaya que si lo dio. El menino puso las tablas en el marcador con un remate de karateka, entrando desde el segundo palo en un córner botado por Lemar.
El partido no encontraba un dominador claro, ambos equipos acumulaban muchos jugadores en el centro del campo y el juego se entorpecía en la medular. El Atlético buscaba ponerse por delante, y a punto estuvo con un disparo de Llorente que se marchó rozando el palo. El Valencia no le perdía la cara al líder y quería hacerse el dueño del balón, con posesiones largas. Al filo del descanso, llegó una jugada bañada en polémica. Maxi Gómez impactó sobre la pierna de Lemar dentro del área pero el colegiado interpretó juego peligroso del francés. Los jugadores del Atlético se quedaron incrédulos con la decisión arbitral.
Los cambios en el descanso se han convertido en algo habitual para Simeone. El técnico retiró a Vrsaljko, descontento con el rendimiento del croata, y dio entrada a Lodi. El Atlético salió renovado del vestuario y subió de forma considerable el ritmo. De esta manera, comenzó a acechar la portería de Jaume con múltiples llegadas. Suárez y Carrasco lo intentaron en primera instancia sin éxito. Pero el killer uruguayo no se podía quedar sin anotar en el día de su cumpleaños y definió con sutileza la asistencia de João.
Simeone, a sabiendas del desgaste del portugués, sentó a João por Correa para darle la electricidad que estaba perdiendo el equipo arriba. El Atlético bajó la intensidad con la que salió del vestuario y dio un paso atrás para coger aire. Un plan, que le va al pelo a los colchoneros, expertos en cerrar los espacios para evitar que le hagan daño. Aprovechando el paso adelante de las líneas del Valencia, el Atlético le mató al espacio. Un contraataque de libro acabó con un pase atrás de Llorente para que Correa sentenciase el partido. Muy listos los hombres del Cholo, que entendieron en todo momento lo que pedía el encuentro.
El Atlético enfrío el partido hasta escuchar el pitido final que le daba tres puntos muy bien trabajados. El líder suma ya 47 puntos, siete más que el Real Madrid y un partido menos que los blancos. Hoy pudimos ver a un equipo muy maduro que sabe adaptarse al juego que necesita para ganar al rival. Pero si algo le ha enseñado Simeone a los suyos, es a no bajar la guardia y seguir enfocados en el partido a partido.
