El técnico del Bayer Leverkusen analizó en rueda de prensa el partido de ida de los octavos de final de Champions League que enfrentará al club renano con el Atlético de Madrid.
Dos viejos conocidos se enfrentan en octavos de final de la Champions League en la presente edición. Bayer Leverkusen y Atlético de Madrid volverán a medir fuerzas dos años después de protagonizar una eliminatoria vibrante en la máxima competición continental que se decidió en los penaltis decantándose la balanza a favor del conjunto español. Roger Schmidt que, por aquel entonces, ya dirigía al cuadro alemán en aquella eliminatoria, dejó claro que será diferente a lo que ocurrió hace dos temporadas.
En primer lugar, se mostró esperanzado con las opciones de su equipo en esta eliminatoria y por los últimos resultados cosechados. “Esperamos un partido difícil, pero veo caras sonrientes, ilusión dentro de mi equipo y esto es debido a las dos últimas victorias y al rendimiento que hemos tenido en Liga de Campeones. Tenemos ilusión y trabajamos mucho para rendir bien. Queremos jugar con pasión y deleitar a la afición con un gran fútbol”.
Tras eso, recordó la eliminatoria de la 2014/2015 y deseó crear el máximo peligro a su rival para conseguir la clasificación. “Recuerdo que fueron partidos parejos, pero con dos grandes noches de juego queremos demostrar que podemos estar al nivel de un gran equipo como el Atlético. Espero que sean partidos ajustados y debemos estar atentos, bien posicionados en defensa para evitar contragolpes. Queremos generar ocasiones de gol y jugar bien ante un equipo como el Atlético”.
Posteriormente, habló de su hombre referencia en la zona de ataque, de Javier “Chicharito” Hernández. “Es de gran importancia que esté en forma, regresó al equipo de manera brillante después del parón invernal. Chicharito trabajó mucho para el equipo y está demostrando efectividad. Es un futbolista muy importante para nosotros. Tendremos pocas ocasiones de marcar goles y tendremos que ser efectivos”.
No aclaró las dudas sobre el estado físico de Lars Bender que será duda hasta última hora para el trascendental partido del martes. “Hará un entrenamiento individual, tenemos esperanzas, pero la decisión se tomará en el día del partido”. Schmidt reconoció que el Atlético es superior en experiencia pero declaró que, si juegan con sus armas, tendrán sus opciones de clasificarse a cuartos de Champions League. “Si es por la experiencia estoy seguro de que no vamos a ganar, no venceremos pero sí podemos hacerlo si jugamos con pasión y corazón, que es lo que nos caracteriza. Es un gran partido, hay que entrar con entusiasmo y juventud. La experiencia es una virtud pero no la única. El Atlético ganó batallas importantes pero nosotros también tenemos fortalezas”.
Analizó cómo ha cambiado el Atlético de hace dos temporadas al de ahora, incidiendo en cómo se ha reforzado en el último mercado de traspasos. “Es difícil evaluar a un equipo desde hace dos años. Creo que el Atlético se ha reforzado bien adelante, tiene más calidad, juega a un gran nivel, tiene gran éxito internacional, cómo se vio últimamente, pues ellos ganaron partidos importantes”.
Finalmente, no quiso hablar sobre el incidente que protagonizó con Diego Pablo Simeone en esa eliminatoria en el partido de ida disputado en el BayArena que se saldó con 1-0 a favor del Bayer Leverkusen. “A mí no me interesa hablar de lo que ocurrió hace dos años en los banquillos. Somos entrenadores que tratamos de apoyar al equipo, son situaciones en el fútbol, pero no es algo de interés. El Atlético se impuso y no busco ahora revancha con la situación que se dio en aquel momento. Tengo respeto por el éxito de Simeone, pero éste es un partido más”.
