Atlético de Madrid y Leicester City se enfrentarán mañana en el Vicente Calderón en busca de un resultado positivo para conseguir el billete a semifinales de la Champions League.
Bonito e histórico partido el que viviremos mañana en el Vicente Calderón (20:45) entre rojiblancos y ‘foxes’ en la ida de cuartos de final de la Liga de Campeones, una eliminatoria que los colchoneros la afrontan como favoritos ante la revelación del torneo, pero los muchachos del Cholo están avisados por la eliminación del Sevilla a manos del vigente campeón de la Premier. Los ‘foxes’ llevan dos temporadas haciendo historia, si la temporada pasada fueron capaces de conquistar la liga inglesa con diez puntos de ventaja sobre el segundo clasificado, este curso han volcado sus esfuerzos en la competición europea, donde también está haciendo historia.
Tras finalizar primero del Grupo G por delante del Oporto y sumando cuatro victorias en seis jornadas, los ‘foxes’partían con el rol de víctima ante el Sevilla, pero sorprendieron a el equipo hispalense remontando en el King Power Stadium (2-0) la derrota encajada en el Sánchez-Pizjuán (2-1). Los ‘foxes’ han resucitado en las últimas semanas de la mano de Craig Shakespeare, sustituto del despedido Claudio Ranieri, y ya tienen la salvación casi asegurada en la Premier, por lo que pueden volcarse en Europa. Después de cinco victorias consecutivas, reservaron varios titulares el pasado fin de semana ante el Everton y sufrieron una derrota (4-2) de poca importancia real.
Shakespeare, tendrá bajas de vital importancia como la del capitán Wes Morgan, más las de Mendy y Wagué, así como la duda de Ndidi. Sí estarán seguro Ryhad Mahrez, nombrado mejor jugador de la pasada Premier, Jamie Vardy, que llega en plena racha goleadora, y Kasper Schmeichel, cuyos reflejos en la portería fueron una tortura para el Sevilla.
De igual modo, el Atlético también atraviesa el mejor momento de la temporada y llega pleno de moral para buscar la sexta semifinal de su historia en la Copa de Europa, la tercera desde 2014. Los rojiblancos han recuperado la tercera plaza liguera y vienen de empatar a domicilio ante el Real Madrid (1-1). Diego Pablo Simeone atribuye esta mejoría a la «fortaleza defensiva», el mejor arma del Atlético desde que lo dirige el técnico argentino, y los números así lo atestiguan. Jan Oblak ha puesto el candado en los últimos partidos y su equipo ha recuperado la versión más rocosa en el momento clave del año.
Hasta cinco jugadores rojiblancos siguen en la enfermería (Moyá, Vrsaljko, Tiago, Augusto Fernández y Gameiro), aunque sí se ha recuperado a tiempo Nico Gaitán. Se espera que repita la alineación del Bernabéu. El Vicente Calderón será una olla a presión (como es habitual) y dibujará un mosaico con 45.000 cartulinas, sabe que también puede jugar un papel fundamental y el optimismo se alimenta con los buenos precedentes en casa ante rivales ingleses: 5 victorias, 5 empates y ninguna derrota. De los 34 últimos partidos europeos en el estadio madrileño, 28 se han saldado con triunfo local.
