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Elías tuvo un paso fugaz por el Atlético de Madrid, club en el que estuvo siete meses y únicamente jugó 18 partidos. Actualmente se encuentra sin equipo.
A lo largo de la última década, han pasado por el Atlético de Madrid varios jugadores de manera express. Elías Mendes es uno de ellos, llegó durante el mercado invernal de 2011 procedente del Corinthians por 7 millones. En los siete meses que estuvo en el club colchonero, jugó un total de 18 partidos en los que consiguió anotar cuatro goles. El brasileño llegó incluso a jugar competición europea, ya que disputó la fase clasificatoria a la Europa League de 2012 que se llevó el Atlético. De hecho, en un partido ante el Vitória Guimarães en el Calderón, anotó los dos goles del encuentro.
Tuvo que abandonar el conjunto madrileño por problemas con el pasaporte, y se marchó al Sporting de Lisboa, donde tampoco consiguió explotar. Aunque en Portugal si tuvo más continuidad, jugó 65 partidos en los que marcó seis goles y repartió cinco asistencias. Casi 9 años después de su experiencia en el Atlético, el jugador ha repasado su etapa como rojiblanco en Goal Brasil. «El tiempo en el Atlético de Madrid pasó rápido, intenté hacerlo lo mejor posible en las pocas oportunidades que tuve». Dijo Elías.
«Cada jugador que abandona Brasil de camino a Europa necesita un período de adaptación, especialmente en ese momento cuando no había redes sociales ni internet. No era como es ahora, donde podemos seguir varios partidos y encontrar una manera de adaptarnos más rápido». Añadió el brasileño.
Elías quería marcharse cedido, no traspasado
Lo que más lamenta de su salida del Atlético, es que su marcha sólo tuvo billete de ida. «Me adapté y terminé saliendo. Me vendieron a Sporting, porque no tenía un pasaporte europeo. Mi único arrepentimiento en el Atlético de Madrid es que fue un traspaso definitivo. Podría haber salido a préstamo y luego regresar al Atlético con más experiencia en el fútbol europeo. Pero, de todos modos, eso es pasado». Se lamentó Elías.
Pese a esto, el jugador se siente feliz por jugar en un club como el Atlético, e incluso dijo que la Europa League de 2012, la tiene puesta en su palmarés. «Estuve feliz el poco tiempo que estuve allí, estoy muy agradecido con el club, donde fui campeón de Europa League. Lo puse en mi currículum, sobre todo porque comencé la competencia e incluso anoté goles». Finalizó Elías Mendes.
