- Kramaric y Jedvaj , con tres goles, dejan a la Roja al límite pese al intento de remontada de Ceballos y Sergio Ramos.
Las grandes historias se construyen a base de esfuerzos y de sobreponerse a las dificultades. Justo eso es lo que le va a tocar a España para llegar a la Final Four. Tras comenzar de forma brillante la UEFA Nations League, en Zagreb tocaba poner el punto final para conseguir el pase matemático. Pero enfrente, aunque muy cambiada estaba la subcampeona del Mundo.
España salió con un once esperado, incluyendo la titularidad de Jordi Alba. En terreno hostil, La Roja empezó a jugar desde atrás y manteniendo el balón ante la siempre presente presión croata. Además, también apretaban a campo completo. Cuando Croacia se atrevía por las bandas, España daba gala de su calidad en velocidad. Y, durante la primera media hora, ese fue el guion, sin ocasiones claras en ninguna de las porterías.
Según pasaban los minutos, el combinado de Luis Enrique descubría líneas de pase, por las bandas, Jordi Alba y Rodrigo, y los centros llegaban a campo contrario donde la defensa croata esperaba para cortarlos y montar su contra. Ante la defensa encerrada de los rivales, Saúl, Ceballos, Isco y los laterales buscaban ese pase para Rodrigo o Aspas. Y así llegó la primera ocasión de España, con Isco en un balón recuperado que mandó a córner Kalinic.
En la segunda mitad, España arrancó con una marcha más, jugando con más espacios. Pero un rechace y la suerte de Croacia, hicieron que se adelantase por medio de Kramaric. La Roja no se vino abajo y siguió jugando. Y jugando enlazó una fantástica jugada trenzada por la ofensiva española que Ceballos coló en la meta de Kainic para poner la igualada. Era el inicio de la remontada.
Entraron Asensio y Aspas que, estrelló un balón en el larguero. Y mientras España fallaba, Croacia acertaba. Tras sacar un córner, Jedvaj hizo el segundo al rematar en el segundo palo. Luis Enrique dio metió a Suso para buscar, de nuevo, el empate. A punto estuvo Morata de conseguirlo pero nada. Pero España insistió y de esta manera llegó el penalti que culminó Sergio Ramos. Otra vez, la igualada estaba en el partido. Pero la mala suerte se cebó con España. Los últimos minutos, en los que podía pasar cualquier cosa, Jedvaj logró dar la victoria a su país con el tercero.
Con esta derrota, España tiene un pie y medio fuera de la Final Four y necesita del empate entre Croacia e Inglaterra en Wembley para pasar.
Ficha técnica
Croacia: Kalinic, Vrsaljco, Perisic, Lovren, Rakitic (Vlasic, 66′), Kramaric (Pjaca 89′), Modric, Brozovic, Jedvaj, Rebic (Brekalo, 72′), Vida.
España: David de Gea, Sergi Roberto, Sergio Ramos, Íñigo Martínez, Jordi Alba, Sergio Busquets, Dani Ceballos, Saúl Ñíguez (Suso, 72′), Isco, Iago Aspas (Morata, 63′), Rodrigo (M. Asensio, 60′).
Goles: 1-0 | min. 53 | Kramaric
1-1 | min. 55 | Ceballos
2-1 | min. 69 | Jedvaj
2-2 | min. 76 | Sergio Ramos (p.)
3-2 | min. Jedvaj
Árbitro: Aleksei Kulbakov (BLR). Sacó tarjeta amarilla a Busquets (87′), Ceballos (90′).
Incidencias: Quinta jornada de la fase de grupos de la UEFA Nations League disputado en el Maximir Stadion de Zagreb.
