El Bayern Leverkusen gana por la mínima al Sporting CP en el partido de ida de dieciseisavos de la Uefa Europa League.
El emocionante encuentro que se disputó en el estadio luso José Alvarade, dejó al líder de la liga portuguesa a expensas del partido de vuelta en el Bay Arena. Ambos equipos salieron con las pesquisas necesarias para encauzar la eliminatoria a su favor, aunque si bien es cierto, fue el Bayer Leverkusen, situado en tercer lugar en la bundesliga, -quizás este hecho y el quedar eliminado de la UEFA Champions League en el último momento gracias a una estrepitosa carambola de la Roma- quién puso más pundonor, lucha y entrega a la hora de materializar las ocasiones más claras del partido.
Dichas ocasiones para el Leverkusen llegaron minutos después de que el arbitro Bjönrn Kuipes (Paises Bajos) diese comienzo al partido. La primera fue para Julián Brant, acto seguido la tuvo Toprak con un fuerte remate de cabeza a la portería de Rui Patricio, pero el balón pasó rozando el segundo palo. Ante estas ocasiones el técnico luso Jorge Jesús se desesperaba en la banda dando instrucciones a sus jugadores a cerca de la cantidad de balones perdidos en el área.
Fue precisamente uno de éstos balones perdidos por el Sporting, en el minuto 26, el cual subía al marcador del Bayer. El balón cayó en los pies de Jedvaj, quien en un espectacular centro desde la derecha se lo pondría a Bellarabi, para que lo rematara sólo ante la portería (0-1)
A partir de ahí, Bryan Ruiz, el jugador luso que más insistencia buscaba la portería de Leno, y sus compañeros no encontraron la forma de hacerle daño al adversario, equivocaron constantemente.
En la segunda parte el Sporting de Lisboa intentó remontar el marcador en contra, o por lo menos, poner un empate en el luminoso, pero el equipo de Roger Schmidt, estaba muy bien posicionado en el campo. Con una gran sólida defensa que hacía impracticable atravesarla. Ante la desesperación de la posesión y la pérdida de balones, el equipo luso perdió a uno de sus jugadores, Borges (74′) al ver mostrada la segunda amarilla.
El encuentro terminó con la mínima ventaja del Bayer Leverkusen, el cual deberá cerrar la eliminatoria el próximo 25 de febrero en el Bay Arena, donde se espera contar con los servicios de Chicharito, ausente en éste partido por un microdesgarro muscular en el glúteo izquierdo que se le generó durante la derrota ante el Werder Bremen en los cuartos de final de la Copa de Alemania.
