Gran partido el que se espera en la FA Cup este domingo a las 17h (hora española). Un inspirado Tottenham Hotspur recibe a un Leicester City preocupado por su escasez de acierto goleador en sus últimos partidos.
El Leicester City, segundo clasificado en la Premier League y el Tottenham Hotspur, cuarto clasificado, se enfrentan en la Third Round Proper de la FA Cup. A esta ronda, que consta de 64 equipos, ya se han unido los equipos que faltaban por incorporarse a la competición, todos los de la Premier League y los de la Football Championship League. Tanto Leicester City, finalista en 4 ocasiones, como Tottenham Hotspur, campeón de la competición en ocho ocasiones, lucharán por ser uno de los 32 afortunados en pasar a la Fourth Round Proper, los dieciseisavos de final de la FA Cup. No hay que olvidar que se trata de un torneo a partido único y el campo se elige por sorteo. En esta ocasión, el afortunado ha sido el Tottenham Hotspur ya que el partido se celebrará en Londres, en el White Hart Lane stadium.
El local, el Tottenham Hotspur parece favorito para este choque y no sólo por jugar en casa. Los Spurs parecen haber alcanzado un buen estado de forma en los últimos partidos. En sus últimas tres confrontaciones han ganado dos partidos, uno en casa contra el Norwich y otro de visitante contra el Watford, mientras que han empatado un partido en casa del también inspirado Everton. Mientras tanto, el Leicester City no ha conseguido ganar en sus últimas tres confrontaciones, cosechando una derrota ante el Liverpool y dos empates en casa, uno contra el Manchester City y otro contra el recién ascendido AFC Bournemouth. Otro de los aspectos que son preocupantes para los Foxes es que parecen tener la pólvora mojada, ya que no han sido capaces de marcar ni un solo gol en esos tres partidos.
Otra consideración a tener en cuenta es la motivación. Si bien el Leicester City está como loco en alcanzar finalmente este ansiado título que no ha sido capaz de ganar en ninguna de las cuatro finales que anteriormente disputó, los del Tottenham Hotspur no se olvidan que fueron justamente los Foxes los que les echaron de la FA Cup la temporada pasada, al perder por 1-2 en su propio estadio.
En cuanto a las estadísticas de sus últimos cuatro enfrentamientos directos, también el Tottenham Hotspur parte con ventaja al haber ganado en dos ocasiones, empatado en una y perdido en otra. El último enfrentamiento tuvo lugar en la Premier League en agosto de 2015 y se saldó con empate a uno, jugando el Leicester City como local.
En cuanto a la actualidad de sus plantillas, el Leicester City no podrá contar con una de sus grandes figuras, el delantero goleador Vardy, y además su entrenador Ranieri ha anunciado que realizará más cambios. Cabe la posibilidad de que debute el jugador recién fichado de 19 años Demarai Gray, proveniente del Birmingham City. Por su parte, Mauricio Pochettino, entrenador de los Spurs, no podrá contar ni con Ryan Mason ni con Mousa Dembele para su centro del campo. Cabe reseñar que tres días después ambos equipos jugarán un partido de la Premier League y que además se vuelven a enfrentar entre ellos, y en el mismo estadio.
En definitiva, estamos ante un apasionante choque entre dos grandes equipos, en el que los Spurs salen como favoritos incluso para las casas de apuestas inglesas. Haber perdido en sólo una ocasión en los últimos 14 partidos disputados de Premier League no es un detalle desdeñable, y los Foxes son conscientes de ello. El Tottenham Hotspur está en racha pero que no olvide nadie que se enfrenta al Leicester City, uno de los grandes de la Premier League esta temporada. El partido promete y mucho, lástima las bajas.
Ficha técnica.
Competición: FA Cup (también llamada Emirates FA Cup o FA Challenge Cup).
Fase: Third Round Proper (64 equipos en liza).
Estadio: White Hart Lane. Londres.
Día: domingo, 10 de enero de 2016.
Hora: 17 horas en España(16h GMT).
Posibles alineaciones:
Tottenham Hotspur: Lloris; Trippier, Alderweireld, Vertonghen, Davies; Bentaleb, Mason, Heung-min, Lamela; Kane.
Leicester City: Schmeichel; de Laet, Morgan, Huth, Fuchs; Mahrez, Drinkwater, Kante, Albrighton; Ulloa, Okazaki.
Jugadores a seguir de cerca:
Kane, Lamela y Mahrez
