Manchester City y Southampton disputan este sábado a las 16:00, un partido vital para volverse a meter en la pelea por sus objetivos.
«Los Citizens» que se encuentran terceros en la clasificación con 26 puntos, buscan recuperar el liderato, ahora en manos del Leicester, dando un golpe de autoridad y reafirmándose como unos de los principales candidatos a título. Mientras, «los Saints», ocupan la octava posición, quieren seguir luchando por los puestos europeos, donde la barrera la marca en Tottenham con 24 puntos, cuatro más que los del Southampton.
Los enfrentamientos entre los dos equipos son claramente favorables al Manchester City, ya que no ha perdido ninguno de los últimos cuatro partidos jugados contra Southampton en liga, ganando los tres más recientes y anotando nueve goles en el proceso. Además, si tenemos en cuenta todas las competiciones, los de Koeman han sufrido cinco derrotas sucesivas en el Etihad. De todas formas, a pesar de que estos datos beneficien a los Citizens, los pupilos de Pelegrini no llegan en el mejor momento de la temporada, al llevar solamente una victoria en los últimos cuatro partidos. El último de ellos, fue la dolorosa derrota la semana pasada en Anfield, a la que se suma la del pasado Miércoles en Champions, frente a la Juventus (1-0). Y si esto no fuera poco, actualmente los de Manchester sufren una plaga de lesiones especialmente en la zona defensiva. A las bajas de Kompany. Mangala y Zabaleta, se les une la de Joe Hart, lesionado en el partido de Italia, con una contusión en el muslo, que le tendrá diez días de baja. Todo parece indicar que su puesto lo ocupará Willy Caballero. Las únicas noticias buenas son la vuelta de David Silva a una convocatoria tras su larga lesión de tobillo y el retorno de Wilfred Bony.
Por su parte el Southampton viene de perder en casa contra el Stoke City por un 0-1, cortando una racha de ocho partidos invicto en todas las competiciones. Además los de St. Mary’s son uno de los pocos equipos que aún no ha perdido fuera de casa, sumando dos victorias y 4 empates, por lo que parece que se le da mejor jugar lejos de su hogar. Ronald Koeman tendrá problemas para confeccionar su 11, debido a que su máximo goleador Graziano Pelle fue suspendido en el anterior encuentro, uniéndose a la baja de Jay Rodriguez. Es de esperar que Shane Long lidere el ataque de los Saints. También, podrá contar con Sadio Mané, que vuelve de su lesión.
Las calves del partido serán el cansancio que puede acusar el City, al haber jugado partido entresemana, cosa que puede aprovechar el Southampton para dar la sorpresa y mantener su racha de invencibilidad como visitante. Otro dato curioso, es que los Citizines llevan desde la temporada 2009/10 sin perder dos partidos seguidos en casa. También, parece que al Sterling se le dan bien los Saints, ya que les ha marcado en tres de sus cinco ocasiones cuando se han enfrentado en Premier League.
