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El 12 de mayo de 2010, el Atlético de Madrid se proclamó campeón de la Europa League en Hamburgo. Fue el primero de los 8 títulos posteriores.
El Atlético de Madrid llevaba 14 años sin ganar un título. Y entre medias, un descenso, varios descalabros y un equipo deambulando en la mitad de tabla. Hasta que un 12 de mayo de 2010, esa travesía llegó a su fin. El Atlético de Madrid fue campeón de la Europa League hace, hoy, 10 años. Con Quique Sánchez Flores en el banquillo comenzó una época dorada que siguió con Simeone. Desde aquella fecha que lleva grabado el nombre de Diego Forlán, el Atlético ha sido campeón en 9 ocasiones.
Quique Sánchez Flores llegó al conjunto rojiblanco un 23 de octubre de 2009. Tenía por delante el reto de la Europa League. Algo prácticamente impensable por aquel entonces, pero Quique lo logró. El Atlético caía desde la Champions entrando directamente en dieciseisavos. Eliminó al Sporting de Portugal, al Valencia -en una eliminatoria llena de polémica- y al Liverpool. Para después plantarse en la final contra el Fulham.
Las semifinales contra el Liverpool son uno de los mejores recuerdos de la historia rojiblanca. El Atlético ganó por 1-0 en el Calderón. El conjunto Red logró empatar la eliminatoria en la vuelta, consiguiendo después el 2-0 en la prórroga. Anfield ya celebraba el pase a la final cuando apareció Diego Forlán para poner el 2-1 y adelantar al Atlético en la eliminatoria. En el mismo escenario donde los rojiblancos volvieron a hacer historia hace justo dos meses.
El Atlético de Madrid volvía a una final europea después de 24 años. La última había sido la de la Recopa de Europa de 1986. Los rojiblancos perdieron por 3-0 en Lyon frente al Dínamo de de Kiev, con Luis Aragonés como entrenador. Aquel partido se disputó en el escenario donde hace dos años el Atlético se proclamó campeón de la Europa League por tercera vez.
LA GESTA DE HAMBURGO
Pero volviendo a 2010, y volviendo a la primera Europa League, fue aquel 12 de mayo donde el Atlético puso la primera piedra de todo lo que vino después. La erupción del volcán islandés que dificultó el viaje no impidió que miles de atléticos presenciaran aquel hito en directo. Diego Forlán marcó un doblete que hizo al Atlético de Madrid campeón de la Europa League, que se estrenaba con nueva nombre. La primera en la historia del fútbol.
El uruguayo abrió el marcador a la media hora gracias a la asistencia de Agüero, después de una gran jugada de Reyes. Pero la alegría tan sólo duró cinco minutos, Davies logró empatar para el Fulham. Las ocasiones imprecisas de ambos equipos y las buenas actuaciones de los porteros, llevaron el partido a la prórroga. Quedaba media hora de agonía para poder cantar el alirón.
El gol se hizo esperar y no fue hasta el minuto 118 cuando de nuevo Diego Forlán adelantó al Atlético. Carrerón de Agüero por la banda izquierda para poner el balón en el área después de deshacerse del defensa. Allí lo recibió el uruguayo que realizó un difícil remate para batir por abajo a Schwarzer. Sólo quedaba aguantar un poco más para por fin proclamarse campeones. El Atlético volvía a lo más alto.
EL COMIENZO DE UNA ERA
Ese mismo año el Atlético de Madrid se había clasificado para la final de la Copa del Rey. Perdió contra el Sevilla apenas unos días después de proclamarse campeón en Hamburgo. Pero la Europa League daba acceso a la Supercopa de Europa, teniendo otra oportunidad para volver a ganar un título. Se llevó el trofeo venciendo por 2-0 al Inter. Un doblete europeo que fue el comienzo de algo más grande.
Quique Sánchez Flores dejó el banquillo rojiblanco al final de la temporada 2010-2011. Fue sustituido por Gregorio Manzano, en un corto periodo de desastre absoluto. Simeone ocupó su lugar en enero de 2012 y desde entonces, la semilla plantada por Quique empezó a germinar. Con Simeone el Atlético de Madrid ha ganado un total de 7 títulos: una Europa League y una Supercopa de Europa (2012), una Copa del Rey (2013), una Liga y una Supercopa de España (2014) y otro doblete de Europa League y Supercopa de Europa (2018).
Una década dorada que comenzó en Hamburgo aquel 12 de mayo de 2010. Y que continua hasta la actualidad, con sus bajadas y subidas, hasta el pasado 11 de marzo en Anfield. A pesar de que el Atlético estuvo tres años en el dique seco tras la Liga de 2014, y que ha tenido que hacer frente en momentos duros, resurgió en 2018 para seguir adelante en una trayectoria imparable.
